现在武术界不管是练什么武术那家门派都讲究一个“基本功”，而在这个基本功上面所批写绝大部分文章，往往误导了一大批的武术爱好者。什么是基本功？所谓基本功指从事某种工作所必须具备的基础知识、基础理论、基本技能。所以很多老师傅在教太极拳的时候会把“套路”基本功与“实际”基本功所混淆，错误的把“抬腿高，蹲得低，低平衡，高低起”作为了衡量“实际”功夫的标准。这样做，武术像高难飘方向发展了，造成了在武术的最真实层面上就显得那么的苍白无力。当然如果以上标准作为太极拳“套路”与表演层面的话那确实是最真实的存在。

太极拳的基本功，首先涉及到“结构”问题。可能对于很多人来说这个词语还是比较陌生的，下面我们来细细的品读太极拳之奥妙。

    太极拳既然能称之为“拳术”，除了“修身养性”之外，还有它独特的实战意义。在这里我们以太极拳功夫入手来了解太极拳桩功的内涵，首先要明白站桩站的是什么？我们这里所指的就是“桩”。那么什么才能称之为桩，在过去桩往往是用来栓马绳的，由于马的力气比较大，所以桩往往都会做的比较低。而能够被称之为“桩”的本意是“击木入土”。桩也是根基之所在，万丈高楼、平地起，最关键的就是根基，所以练功也是一样的积少成多。

练形意拳一开始需要从“三体式”开始，八卦掌要从“行桩，蹚泥步”开始，咏春要从“二字钳羊马，转马，进马”等开始，太极拳更常见的从“无极、混元、开合、升降、虚实等桩功”开始，那么在这里能不能看清楚这几家拳法共同点都是想通过站桩当中找到一个符合自己也符合实际运用时候自身一个相对“稳定”的状态。这就是传统武术里面所讲究的“整劲，松沉，扎根，柔活”，而这恰巧也是各大桩功里面所讲究的功夫，为什么呢？如少林拳一开始习练最重要的就是“扎马步”，散打运动员前期练习的就是“抱架”，因为他们在实战过程中要第一：要保证自己的结构不散，从而减少自身的防守漏洞。第二：保证自己的结构不散，从而才能发挥出最好的“合、整、穿、爆”。

所以这个桩功可以说是一个拳种一个流派的根基，当然桩功是第一步，当我们身体已经能够找到一个属于自己的合理“结构”的时候，就需要通过实践来检验自己的桩是否牢固，因为“实践才是检验真理的唯一标准”，一旦脱离了实践那么一切都来的那么的“虚幻”，就好比一个老医师说自己多么精通医术吃透多少本医书，但是从来没有给病人看过病、做过任何手术或者是临床实验，他也许可以说服你并且用书本照抄的理论来折服你，但是你是一定没有勇气让这位老医师来给你进行任何的手法的医治、因为大家都知道实践是检验真理的唯一标准，纸上谈兵终将是太过于“片面”。在太极拳届这样的老师傅真的是太多了，更有很多门派与拳种整体标榜自己“天下第一”，杜绝门内弟子与本门以外的所有外界太极拳爱好者的交流与接触，并且理由讲的都是那么的“冠冕堂皇”，闭关锁国、自以为是实实在在是太极拳界的一大悲哀。

我们来看看桩功的要求，太极拳论所说“虚领顶劲，气沉丹田，不偏不倚，忽隐忽现”。从这四句话中我们可以充分了解到，这个身体的状态是我们在练习太极拳过程中的基本状态，而这个状态也可以说是太极拳的基本母形，从第一步就告诉为我们“虚领顶劲”在这个过程中告诉我们双肩自然松沉挂搭，顶悬中正就自然形成了由上向下的第一个立体三角。第二步“气沉丹田”有很多的意识行为在里面，不具备科学性，当然在这个拳论中只是用感觉来形容所以“气沉丹田”也是属于一个练功的独特手法，如果想要身体具备“气沉丹田”这个能力那就一定要学会逆腹式呼吸，而逆腹式呼吸可以更好地完成将人体的胸部放空，从而实现含胸拔背，在呼的过程中从胸过腰的时候再一次出现了腰部肌肉放松与腹部“鼓荡、圆沉”的状态，那么这里就形成人体中段的第二个立体三角。第三步“不偏不倚，忽隐忽现”不偏不倚要做到做到了立身中正，那这个立就要从下盘入手来进行，刚才的腰部肌肉放松会形成一个松腰坐胯的状态，那么这里一旦“坐胯”我们的下盘也就是大腿内侧就会形成“圆裆，撑胯”将上身的重心平分与两腿，而在身体的骶骨向地面三十度角也能找到一个身体的平衡点，这样就形成人体下段的立体三角。

然而这三个三角体形成了我们身体的一个整体，正所谓“开中有合，合中有开”而这样的一个结构就成为了太极拳的基本母型，也成为实战当中必不可缺少的结构。

而在站桩的另一个层面：站桩会加快血液循环，心脏耗氧量减少，心脏负荷变轻，血液循环力量更强，有力的血液循环可以加速净化血管中堵塞的垃圾物质，随汗排出。

习练太极拳必不可少的就是“放松”，不是有人说过“松、松、松，太极功”吗，他们说了两个层面的松，“体松，意松”，在中国气功养生中可分为两大类，静功与动功，也就是我们传武常说的内功，当然里面还有很多例如“吐纳，导引，存神，呼吸养生，修身养性，辟谷.....”等一系列的功法，而太极拳与其它拳术都是以内功为基础的，都是气功的范围。而太极拳桩功就是以静功为主体通过身体放松，意识放空，然后来进行调控意念、呼吸和身躯、调整内脏活动，加强自身稳定机制，从而达到祛病益寿的目的。如王船山所说“静者静动，非不动也”静以养神，以呼吸吐纳为主要练功方法；动以练形，以运动肢体为主要练功方法。而不管是静功还是动功都离不开“心、息、身”。所以两者结合方能懂阴阳，正如拳论所说“太极者，无极而生，动静之机，阴阳之母也。动之则分，静之则合”，陶景弘在《养性延命录》里说道：能动能静，所以长生。所以太极拳的养生层面也是太中医养生理论指导下产生的一种祛病延年的身心锻炼方法。

而当今社会错误的把太极拳里面的静功与动功所有的练习方法混淆，导致了很大一批太极拳习练者苦寻无门。而有那么一批的的确确找到了太极拳的法门，又很好的掌握了“动以动，静以静”，并熟练运用太极拳技能，沉醉在太极拳的奇妙绝伦的陆之游泳状态之中者。

总而言之，练习好太极拳的桩功作用是：搭建太极拳练习的基本结构，培养身体浩然正气，调整身体的最佳状态。所以说太极桩功是太极拳养生的赠品，是太极拳的附属功能。